Hai bisogno di un break al cioccolato nel pomeriggio? Schiaccia on sulla CocoJet 3-D printer e fatti una barretta Hershey. Prima o poi sarà così. Per adesso i fan del cioccolato devono andare nel quartier generale Hershey in Pennsylvania per poterlo fare. La compagnia installerà a maggio una stampante 3-D a cioccolato permanente presso il suo Chocolate World attraction, dove i clienti potranno ordinare cioccolato con le forme personalizzate che preferiscono. Le stampanti CocoJet furono per la prima volta esposte al Chocolate World di dicembre, e poi al CES di Las Vegas. Hershey ha realizzato le stampanti in collaborazione con una delle principali compagnie di stampa in 3-D, 3D Systems. In solo sei mesi di test, il team è già alla quarta versione della stampante. Il processo può richiedere da pochi minuti a un'ora o più in base alla complessità del design. “Questa tecnologia sarà fondamentale per il modo in cui le persone interagiranno con il cibo in futuro,” ha dichiarato Jeff Mundt, senior marketing manager della tecnologia presso il centro innovazione Hershey. “Se non superiamo il limite e non diamo il via alla stampa di alimenti commestibili, qualcun altro lo farà per noi. Il nostro approccio è lanciare per apprendere invece di apprendere per poi lanciare. Mettere fuori qualcosa di fronte alle persone e vedere come rispondono, per poi andare avanti da li.” Un sapore coerente è la chiave del brand Hershey. In questo caso significa che le ricette 3-D devono avere lo stesso gusto delle barrette tradizionali. Hershey ha un'ala nel suo quartier generale dedicata al lavoro di scienziati del cibo ed esperti che assicurano profili dei gusti, consistenza e sapore siano quelli esatti del prodotti specifico. Per adesso la 3-D printing at Hershey permette ai clienti di commissionare un wedding cake topper o un biglietto d'auguri commestibili. Ma in futuro avrà altri utilizzi.
